Penrose revela papel "importante" que Tyrone All-Star desempenhou em seu retorno ao futebol americano após se assumir

Para o jogador de futebol de Tyrone, Kevin Penrose, seu retorno ao futebol gaélico pelo clube Aghyaran foi emocionante.

Penrose tirou uma licença prolongada do futebol alguns anos atrás, enquanto lutava contra uma batalha interna silenciosa, tentando aceitar sua identidade como um jogador de futebol gay gaélico.

Por fim, Penrose se assumiu para seus pais em 2022 , mas foi uma jornada árdua, durante a qual ele começou a se sentir desconfortável em um vestiário de futebol gaélico.

"É o momento em que você se descobre como um adolescente, sem saber realmente o que está acontecendo", disse Penrose em uma coletiva de imprensa para promover a nova Bag for Life, com tema Orgulho, da SuperValu, na quarta-feira.

"Você pensa: 'Ok. Preciso me destacar aqui para me encaixar, para ser querido'. Você só ouve as palavras sendo ditas no vestiário ou no campo, e isso meio que te faz voltar para dentro de si mesmo.

"Por exemplo, eu poderia estar no canto do vestiário pensando: 'Ok, não posso agir desse jeito, ou falar sobre isso, ou terei que me envolver nessa brincadeira, para me encaixar.'"

A notícia finalmente chegou aos amigos de Penrose em sua cidade natal, com o homem de Tyrone viajando pela Ásia quando deu a notícia aos seus pais em uma ligação do FaceTime.

Ele falou longamente sobre sua jornada para se assumir em um episódio incrível do GAA Social no início deste ano , e um nome mencionado naquele podcast foi Ronan McNamee.

O fullback vencedor do All-Star Game de 2019 e do All-Ireland Game de 2021 é companheiro de clube de Penrose e desempenhou um papel "importante" em convencê-lo a voltar a jogar futebol gaélico.

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Falando na quarta-feira, Kevin Penrose detalhou o quão crucial Ronan McNamee, de Tyrone, foi em sua decisão de retornar ao futebol americano após se assumir em 2022.

Os dois eram colegas de escola, e McNamee contatou Penrose após a notícia para dizer que o time de Aghyaran queria que ele voltasse a jogar e que ele sempre seria bem-vindo no clube.

Suas ações não pararam por aí, e Penrose pinta um quadro surpreendente de tudo o que McNamee fez para fazê-lo se sentir à vontade novamente.

É enorme, sabe? Crescemos juntos. Brincamos juntos na adolescência, estudamos nas mesmas escolas, sabe? Sempre fomos muito próximos nesse sentido, sabe?

Sabe, o Ronan é muito direto ao ponto, ele só te conta como é, o que eu acho que é o que você precisa naquele momento.

Mas ter... tipo, o seu jogador sênior do condado também, vindo e tendo essas conversas com você, é encorajador. É como se, mais uma vez, remetesse a dar o exemplo. Se o seu aliado e defensor for Ronan McNamee, você já começou bem. Isso só mostra que ele está disposto a assumir esse papel, eu acho, sabe, e ter uma conversa difícil que outra pessoa talvez não tivesse confiança para ter.

O fato de ele me dar uma cutucada de leve depois de algumas conversas, sabe, me tranquilizar, tipo: "Ninguém vai te julgar, tipo, você é muito bem-vindo aqui". Isso torna o retorno ao futebol muito mais fácil. E, claro, ele tem razão, no fim das contas. Acabei de voltar do primeiro treino e foi normal.

Sabe, é tipo, "Parabéns por ter voltado. Como você está voltando à cena? Agora, vamos aos detalhes." Sabe? Você deixa isso na porta, e quando volta, todo mundo está lá só para jogar futebol.

Por muito tempo, eu não estava lá para jogar futebol. Eu estava lá apenas pensando nos meus pensamentos, mas agora estou lá apenas para ser eu mesmo e realmente me dedicar à parte futebolística.

É uma reflexão maravilhosa sobre o caráter de McNamee, e fica claro o quanto jogar futebol novamente significou para Kevin Penrose.

Ainda há um longo caminho a percorrer em termos de inclusão LGBTQ+ no esporte, com a questão ainda sendo especialmente prevalente no esporte masculino.

Penrose nos conta que no Brunch do Orgulho Gay do GPA no início deste mês, a grande maioria dos participantes eram jogadores de camogie ou de futebol feminino, destacando o fato de que muitos jogadores nos jogos masculinos ainda não se sentem confortáveis ​​o suficiente para se identificar publicamente como parte da comunidade.

Mas progressos estão sendo feitos. No referido Pride Brunch, Mark Shields, vencedor do Armagh All-Ireland, falou abertamente sobre sua identidade como gay, tornando-se o primeiro jogador intermunicipal masculino ativo desde Dónal Óg Cusack a se assumir.

É um momento marcante, e Penrose espera que isso dê força aos jovens jogadores que estão enfrentando os mesmos problemas que ele enfrentou no passado.

Olhando agora, os vestiários parecem estar completamente invertidos.

Quando criança, eu não tinha um modelo em quem me identificasse dentro da cultura e da comunidade GAA, o que eu acho que é um grande motivo pelo qual eu não sabia como lidar com aquela época da minha vida.

Mas agora, avançando para onde estamos. Acho que o Mark contando a sua experiência e como o time de futebol americano de Armagh, a organização e a equipe técnica realmente aceitaram a situação e o fizeram se sentir confortável... Acho que é realmente uma prova disso, sabe?

Acho que isso remonta a... remonta a nós mesmos, sabe, nos vestiários, nossos gerentes, na sala dos fundos, os voluntários, acho que começa com isso, e então esse é o efeito cascata para mostrar que se um clube consegue fazer isso, por que todos os outros clubes não conseguem fazer isso por todos os outros?

Então espero que as experiências dele, as minhas próprias experiências agora, e falar sobre isso de forma tão aberta e livre possam realmente inspirar e encorajar as pessoas, até mesmo alguém que esteja lutando com sua sexualidade, se for um treinador de futebol que realmente quer se envolver, mas não sabe como.

Acho que vai ajudar muita gente.